Міжнародний день сірника 

Сірник - тонка дерев’яна паличка з голівкою із легкозаймистої речовини, що загоряється від тертя.         

Сірники - прийшли на зміну кресало близько двох століть тому, коли вже працювали ткацькі верстати, ходили поїзди та пароплави. Але лише 1844 року було оголошено про створення безпечних сірників.

Використання вогню сходить до зорі людства, вважається, що спочатку сірники були винайдені в Китаї в 577 році за династії Ци, яка правила в північній частині Китаю (550-577). Придворні опинилися у військовій облозі й залишилися без вогню винайшли їх із сірки.

У 1669 році був відкритий білий фосфор, що легко запалювався від тертя, який став використовуватися при виробництві перших сірникових головок.

У 1680 році ірландський фізик Роберт Бойл (1627 - 1691 рр.. відкрив закон Бойля), покрив таким фосфором невеликий листок і взяв вже відому нам дерев'яну паличку з сірчаною головкою. Він потер її об папір і в результаті спалахнув вогонь. Але на жаль, жодного корисного висновку з цього Роберт Бойл не зробив.

Винайдені в 1805 році дерев'яні сірники Шапселя мали голівку із суміші сірки, бертолетової солі та служила для фарбування голівки в червоний колір кіноварі. Такий сірник запалювали або за допомогою збільшувального скла від Сонця (згадайте як у дитинстві випалювали малюнки, або підпалювали копірку), або при капанні на неї концентрованою сірчаною кислотою. Його сірники були небезпечними у вживанні та дуже дорогими.

Пізніше, в 1827 році англійський хімік і аптекар Джон Уокер (1781-1859) виявив, що якщо покрити кінець дерев'яної палички певними хімічними речовинами, то чиркаючи їй сухою поверхнею, головка спалахує і запалює паличку. Хімікати, які він використовував були такими: сульфід сурми, бертолетова сіль, камедь та крохмаль. Вокер не запатентував свої «Congreves», як він назвав винайдені ним перші у світі сірники, які запалювалися від тертя.

Важливу роль народження сірника зіграло відкриття білого фосфору, зроблене солдатом у відставці з Гамбурга Хеннінгом Брандом в 1669 році. Вивчивши праці відомих алхіміків на той час, вирішив отримати золото. В результаті дослідів випадково вийшов якийсь світлий порошок. Ця речовина мала дивовижну властивість світитися, і Бранд назвав його «фосфор», що у перекладі з грецької означає «світлоносний».

1832 року у Відні з'явилися сухі сірники. Їх винайшов Л. Тревані, він покрив головку дерев'яної соломки сумішшю бертолетової солі з сіркою та клеєм. Якщо таким сірником провести по наждачному паперу, то головка спалахує, але іноді це відбувалося з вибухом, і це призводило до серйозних опіків.

У 1847 році В. Шретер відкрив червоний фосфор, який не був отруйним. Так поступово розпочалася заміна отруйного білого фосфору у сірниках на червоний. Першим горючу суміш на його основі створив німецький хімік Бетхер. Він зробив головку сірника на основі клею із суміші сірки та бертолетової солі, а саму сірник просочив парафіном. Сірник горів чудово, але єдиний її недоліком був у тому, що вона як раніше не запалювалася від тертя об шорстку поверхню. Тоді Бетхер змастив цю поверхню складом, що містить червоний фосфор. При терті головки сірника, що міститься в ній частинки червоного фосфору спалахували, підпалювали голівку і сірник загорявся рівним жовтим полум'ям. Ці сірники не давали ні диму, ні неприємного запаху фосфорних сірників.

Винахід Бетхера спочатку не привернув увагу промисловців. Вперше його сірники стали випускати 1851 року шведи брати Лундстреми. У 1855 році Йохан Едвард Лундстрем запатентував у Швеції свої сірники. Тому «безпечні сірники» і почали називати «шведськими».

У 1922 році в СРСР всі фабрики були націоналізовані, але їхня кількість після розрухи стала на порядок меншою. На початок Великої Вітчизняної війни в СРСР випускалося близько 55 коробок сірників на особу. На початку війни більшість сірникових фабрик опинилися на території зайнятої німцями та в країні почалася сірникова криза. Величезні потреби в сірниках лягли на вісім сірникових фабрик, що залишилися. У СРСР почали масово випускати запальнички. Після війни виробництво сірників знову швидко налагодилося.